試合に関しては厳しいゲームになりました。相手はボールを支配しようとしていて、自分たちも試合をコントロールできるようにするという展開でした。今日の試合でも選手たちは良く戦ってくれました。その点に関して嬉しく思います。ここ７、８試合、選手たちは自信を付けたと思いますし、そうしたところから勝ち点を積み上げることができました。今日の試合に関しては拮抗した五分の展開だったと思います。

－初めて日本で指揮を執ったシーズンだった。振り返ってどうだったか？

私が就任したのは６月、ちょうと中盤でした。私が来るまでは、少し違ったサッカーや、練習でそれに選手は慣れていました。そこから自分が考えるサッカーや哲学を選手たちと共有するには時間が掛かりました。やはりサッカーだからというわけではありませんが、適応には時間が掛かると思います。私が思うのは選手間で共通した理解が生まれて、そこからチームが良くなったと考えています。シーズン終盤、チームはいいレベルでプレーをして、その中でシーズンを終えることができたと思います。

－やりたいサッカーはできたか？

最後にはできたと思います。少し時間は必要でしたが、守備ではアグレッシブにボールを取りに行くプレーを要求しています。攻撃に関してはダイナミックにサイドチェンジだったり、サイドでの1対1を生かしながら攻撃していく。それを臨んでいました。シーズン終盤にはできていたと思います。その中で言いたいのは、100パーセント選手たちのお陰だと言うことです。選手たちは自分の考えていることを理解し、ピッチの中で表現し、発展させてくれました。

－試合に入る前にどのような指示をしたか？

まずは頭を使ってプレーしないといけないと。私たちにとっては最終決戦という位置づけて試合に入ろうという話をしました。頭を冷静に、平常心でプレーしようということと、そういう中でも心は熱くプレーしようと強調しました。ここ数試合でやってきたことをまた同じ姿勢で表現しようと伝えました。試合前には、90分間を通して全力で出し惜しみをせずに戦っていこうと締めくくりました。この試合ではそのようにやってくれたと思います。

－大石治寿選手への評価は？

練習からとてもいい感じで取り組んでくれていました。そういったところでチャンスをものにできました。そういったように練習からやっている選手にはチャンスが訪れて結果に結びつくと思います。

－20位という最終成績についてはどう受け止めているか？

順位だけでみればもう少し上にいたかったというのが正直な気持ちです。もう一つ、自分の中に残っているのは、このチームは最後の最後で失点することが多かった。最後の最後の失点という試合の中でもいいプレーをしていた試合もありました。そういった試合にはミスがあったからだと思いますが、人間はミスから学ぶものです。最終的にはいいサッカーをしながらシーズンを終えることができたと思います。

－今日の試合でも最後に失点があった。その場面を振り返ってほしい。

シーズン最終戦で難しい試合だとは分かっていました。選手にも堅さがあったのかなと思います。相手もいいプレーをしていたと思いますし、その中で少し緊張していたところもこの引き分けという結果に結びついたと思います。勝てていればなお良かったと思っています。