－開幕戦に向けて準備は整ってきたか？

大宮戦に向けて良い準備ができていると思っています。（2月14日の公開練習では）主にゴール前の攻守においての確認をしました。守備に関してはボックス内は飛び込まない。粘り強く中からボールに対して出て行く。周りの選手はカバーする。その繰り返しです。

 

－公開練習には多くのサポーターが来た。どう感じたか？

嬉しいです。やはり来ていただいて、見ていただくと、選手も、私たちも、より緊張感を持ってやれます。こういう機会をもっと増やしていければと思います。

 

－開幕戦ではどのようなゲームをしていきたいか？

今までやってきた前向きで、常に攻守においてアグレッシブで、最後まで諦めないサッカーを90分間、やれたらと思っています。

 

－監督として迎える開幕戦は2度目。今の監督としての心境は？

もうワクワクしかないです。本当にこれまでしっかり準備してきた中で、いろいろな人に支えられているというのをひしひしと感じています。試合は42分の1ですが、開幕戦はホームですし、みなさんの期待に応えられる試合をできたらと思います。

 

－結果も求められると思うが、どうシーズンを戦っていきたいか？

監督をやるにあたって、結果というのは常に自分自身の中でも求めてきました。その結果が去年の16位だったというのは僕自身も不甲斐ない成績だったと思っています。ただ、今までやってきたサッカーは間違っていないと思っていますので、そこは曲げずに、なおかつクオリティーを上げて、結果を求めて、トップ6に入れるように一戦一戦全力でやっていきたいと思います。

 

－開幕戦の位置付けはどう考えているか？

42分の1ですが、開幕戦はやはり勝つと負けるでは勢いも気分も違います。次の試合に向けてのモチベーションも違いますので、是が非でもチーム一丸、山口県全体で勝てるように挑みたいと思います。

 

－若手選手にはどういうプレーを期待しているか？

若いとかベテランとかは関係なく、そのときの調子でスタメン、サブを決めています。勝ち取れるようにやってほしいと思っています。特に若い選手は試合に出ることによって成長すると思いますので、そこに入れるように続けてやってほしいです。人間は続けることが難しいですので、常にサッカーのことを考えてやってほしいと思います。

 

－大宮から加入した矢島慎也選手にはどういうプレーを期待しているか？

攻守においてしっかりゲームを作ってくれればと思います。ただ、（選手起用に）古巣対戦だからということは意識していないです。目の前の試合をどうやって勝つか。本人はどう思っているかは分からないですが、多少はそういう部分もあるかもしれないですが、一番は自分たちが勝つことですので、そこを意識してやってほしいと思います。

 

－前線の選手たちのパフォーマンスはどのように見ているか？

前線の選手には個性があるので、そのポジションに当てはめれば良いということでもなく、どのポジションでも違う選手を出せば違うプレーが出てきます。それを周りがもっともっと理解できれば、その選手の特徴がもっと生かせると思います。ただ本当に誰が出ても面白い。僕自身も期待して、ワクワクしています。

 

－名塚監督は「新しいチャレンジもする」ということも話していたが、すでにそれにはトライしてきているか？

今までやってきたレノファのサッカーを僕は変えたいとは思っていません。攻撃的な部分は変えるつもりはありません。ただ去年の結果は16位でしたし、選手の入れ替えはありましたが、クオリティーは上げていかないといけない。
攻撃においてはいろいろな立ち位置もありますし、今の主流は相手に捕まらないポジションを取り続けるということになってきていますので、そういう部分ではいろいろなポジションを取りながらやるということもやっていきたい。
リーグ戦の中でもいろいろなことにチャレンジしていかなければスカウティングもされます。
その上を行くために、もっともっと常に新しいことを取り入れてやっていきたいと思います。

 

－新しくやっていくことの戦術理解は浸透してきているか？

徐々に選手たちも理解してきましたし、それに加えて、ゴール前はクオリティーやキャラクターもありますので、選手間でしっかりコミュニケーションを取ってやっています。どんどん良くなってきていると思います。

 

－前から奪いに行く分、後ろの連動性もいるが、そのコンパクトさは高まってきているか？

完成度は100ではないです。常に100はないと思っています。もっともっと良くなると思っています。100パーセントであれば楽ですが、そこも含めてどんどん成長できる部分です。ただ、やろうとすることは、選手は理解してくれていますし、トライしてくれています。そこは続けていくしかないです。

 

－コンパクトにする狙いはどういうところにあるのか？

コンパクトにするというのには意図がありますが、場所にもよります。
ボールが相手陣内にあればコンパクトにはできない。そういうときにはどういうプレーをするか。ただ中盤はスペースを消すためにコンパクトにする。もちろんリスクはあります。
相手は背後を狙ってくると思いますので、どういうタイミングでケアするか。ディフェンスラインはどうキープするか。ボールホルダーにも簡単に蹴られると難しくなりますので、そういった部分では前線のチェーシング、プレッシングも大事です。

 

－コンパクトさや守備の意識では、まだ求めている基準には達していないということか？

そこは相手もあることなので、やり合いだと思っています。ただ、やられそうになってもどこを守るかということがあれば良いと思っています。一人でやるわけではなく、全員で守備もしないといけない。後ろだけ頑張ればよいのではなく、前から行かないといけない。そういった意味でももっと精度は上がってくると思っています。

 

－開幕戦に向けて、サポーターへのメッセージを聞かせてほしい。

もちろん選手、スタッフを含めて、チームは開幕戦で良い形で勝てるように、みなさんと笑顔で勝利できるように準備していますので、ぜひ維新のスタジアムに足を運んでいただいて、背中を押していただければありがたいです。
レノファの試合を一度見ていただいた中で、また足を運びたくなる、応援したくなるような、最後まで諦めない姿勢、攻守においてアグレッシブに自分たちから仕掛けるサッカーを見せたいと思います。ぜひ維新のスタジアムに足を運んでいただいて、臨場感を味わっていただければと思います。