－どのような思いを持って今日の試合を迎えたか？

今日の試合に関して言えば昇格争いをしている大宮さんと、残留争いの自分たち、どちらも勝点3が必要でしたし、自分たちは勝点3を取らないと何も起こらない状況で、選手スタッフ全員が勝点3を取るために気持ちを前面に出してピッチで表現できたと思います。ただ、勝点3を取れたものの、今までの積み重ねでJ3降格という結果になってしまったことはすごく悔しい気持ちです。

－試合に入ったタイミングではどういうプレーを考えていたか？

自分自身、ターゲットになるというよりは、古川（大悟）選手の周りでセカンドボールに集中して反応しようということを心掛けて入りました。1点が必要な状況でしたので、前に前に積極的にプレーしようと心掛けました。

－逆転したあと足が攣る選手もいたと思うが、もう1点取るか、守るか、どういう考え方で時間を進めたのか？

受けてしまったらやられるという感覚がありましたので、絶対に受けないということは選手間でも話していました。引き込んで守りに入るのではなくて、前に前に、自分たちから主導権を持ってボールを奪いに行く。退場者が出てすごく難しい展開にはなりましたが、我慢強く一人一人がやるべきことは徹底できたと思います。ポジションが変わる選手もいましたが、置かれた場所でやるべきことを全うした結果が勝点3につながったと思います。

－シーズンを通して課題に感じた部分はあるか？

勝負強さだとまとめてしまうと軽く聞こえるかもしれないですが、試合終盤で耐え切れないところだったり、引き分けが多くなったり、そういうことの積み重ねがこの結果につながっていると思います。耐えることもそうですが、逆に追加点を取る決定力の部分、クオリティーの部分は課題だったシーズンだと思います。

－1年でJ2に戻るためにどういうことが必要だと思うか？

選手、スタッフもそうですが、クラブとしても、もっと勝利にこだわる集団であるべきだと思います。今シーズンは監督交代もあった中でそこで目の色を変えていては遅いですし、個人としてもチームとしてもこのクラブのためにここで結果を残していこうと今シーズンをスタートしたと思いますが、結果が求められるプロの世界で、どれだけの人数がプロフェッショナルなマインドを持って毎日を過ごせていたかと考えると、甘いところが多かった感じています。このメンバーが全員一緒に来シーズンを迎えるわけではないと思いますが、一人一人がマインドのところも、日頃から自分にこだわっていくところも、一人一人がベースを上げていく必要があると思います。

－キャプテンとして、レノファの生え抜きの選手として、現状をどのように受け止めているか？

J2リーグを長い間戦ってきて降格させてしまった事実にすごく責任を感じています。自分自身は夏から復帰し、厳しい状況の中でも、自分のゴール、自分のプレー、自分の存在でこの現状を変えてやろうと強い気持ちを持ってやってきましたが、なかなか結果を残すことができず、すごく悔しい気持ちでいっぱいです。もっと個人として成長しないといけないと思っています。お世話になったクラブにすごく申し訳ない気持ちでいっぱいです。

－サポーターの声援にはどのように応えていきたいか？

厳しいシーズンを通して本当に自分たちを信じて声援を送り続けてくれたサポーターに、シーズンを通して歯がゆい思いをさせてしまったと思います。そういう中でも自分たちを信じて応援してくれたたくさんのサポーターのお陰で選手は最後まで戦い抜くことができました。ただ、プロサッカー選手である以上、結果に対しては責任を感じています。降格が決まった中でもエールを送り続けてくれて、このクラブはたくさんの方に愛されているクラブだということも再認識できました。自分たちは結果という形で恩返しできるように前を向いてやっていきたいと思います。

－得点について振り返ってほしい。

1点目はいわき戦で決めたイメージで、カットインからのシュートは練習していた形でした。ゴールは見えていないですが、反転してからは自分の感覚を信じました。2点目は小澤（亮太）選手がすごく良いクロスを上げてくれて、ヘディングでうまく合わせられて良かったです。ちょっと足にも（疲れが）来ていたので跳べるか分からなかったですが、後頭部側でうまく当ててうまく合わせれらたと思います。

－勝利についてはどう感じているか？

勝つしかなかったので、最後にファン、サポーターの方々に勝利を届けられたのは良かったです。

－降格についてはどう受け止めているか？

自分たちの力不足だと思います。（降格が分かった時は）ファン、サポーターの方々に申し訳ないという気持ちを最初に思いました。

－山本選手自身にとって今年はどういうシーズンになったか？

個人的には数字だけを見れば悪くはないと思いますが、チームの選手として降格させてしまったことは責任が伴うことなので、良くはなかったと思います。こういった経験を味わうことは自分のキャリアの中でも珍しいことではあると思いますし、こういう厳しい経験が自分のキャリアにもつながると思うので、無駄にしないようにしていきたいです。

－サポーターの応援はどう聞こえていたか？

ずっと苦しい状況が続いていた中で常に応援してくれて、時には言い争う時もありましたが、それでもずっと前向きにさせてくれたのは本当にすごいありがたいことでした。