1週間前の開幕戦を1-0で勝利したレノファ山口FC。攻守に良い場面が多く表われ、チームが志向するサッカーに自信を深める試合となった。
最も分かりやすいのが白星を呼び込んだ矢島慎也のゴールシーンだ。左サイドを小林成豪がタイミング良く相手守備陣の背後を突き、ペナルティーエリアの左方へと進展。
小林のグラウンダーのクロスボールは相手に跳ね返されたものの、矢島が冷静にボールを拾って、ゴールへと振り抜いた。
その瞬間のペナルティーエリアには矢島、皆川佑介のほか、右サイドからは吉岡雅和も駆け上がり、相手のマークが分散。自陣から一気呵成に攻め上がったシーンに複数が絡めたというのは、チャンスの芽の大小に関わらず、献身的に動く意識が根付いていることを示すものでもあった。
得点場面に限らず左サイドバックの沼田圭悟、右サイドバックを務めた高橋秀典選手も何度か前線に進出。28分には沼田のクロスから高橋がヘディングシュートも放っている。「あれが決まっていれば」と沼田は苦笑いを浮かべたが、「ヒデは打点が高い。すごく飛んでる」と実戦を通して味方の良さを認識。今後もフィニッシュワークにDF陣が絡むという場面は増えていきそうだ。
ワクワクするサッカーを開幕戦から見せたチームは今日、ジュビロ磐田と対戦する。相手のフォーメーションは4-2-3-1が予想され、守備時は基本的にはコンパクトな4-4-2を形成する。
このフォーメーションを組む相手に対しては、左から右、右から左という大きな展開も有効な手段だが、今日の試合で注目したいのはサイドよりも中央。特に『バイタルエリア』の攻防だ。
バイタルエリアとはセンターバックとボランチの間のエリアのこと。レノファの予想スタメンで言えば、センターバックはヘナンと生駒仁、ボランチは佐藤謙介が務める。
磐田のフォーメーションで言えば、リカルド・グラッサ、伊藤槙人、山本康裕、針谷岳晃に囲まれた四角形がバイタルエリアと呼ばれるゾーンに符合する。
攻撃側のチームが前向きにボールを持てれば、シュートにも行けるし、中央を破ってチャンスを広げたり、サイドに振ってクロスボールの足掛かりも築ける。逆に守備側にしてみれば非常に危険で嫌なエリアだ。
ボールを奪いに行って交わされるリスクもあれば、ファール覚悟で止めたほうがよいのか、パスコースを消せばよいのかという判断は正確性が求められる。
もちろんサッカーは個人スポーツではないので、誰がチャレンジし、誰がスペースをケアするかという共通理解も必要になる。
攻撃側に得点直結の選択肢、守備側に失点リスク直結の選択肢がたくさん転がるエリア。バイタル（Vital=極めて重要）と呼ばれるゆえんでもある。
相手の磐田は開幕戦でファジアーノ岡山と対戦し、岡山攻撃陣にバイタルエリアで起点を作られる場面が見られた。岡山攻撃陣の動きが捕まえづらかったのも要因にあると思われるが、バイタルを隙と捉えれば、レノファ攻撃陣もこのエリアで積極的に勝負を仕掛けたい。
大宮戦では相手のディフェンスラインを押し下げるために皆川が背後を狙う場面が見られたが、今日はバイタルエリアでのワンクッションがより重要になる。
ただ、レノファも守備局面では修正が必要だ。
前節はバイタルエリアに飛んだボールを誰が処理するのか、判断が遅れるシーンがあった。ルーズボールにも対応が遅れ、相手にシュートレンジまで運ばれたり、セカンドボールが拾えなかったりした。声は掛け合っていたが、出足が遅れたのは反省点。
今節はほつれを見せないようにしたい。
さあ、再び勝点3を手にするべき試合が始まる！ ファンサービスが再開された練習にも多くのサポーターが集まり、チームは喜びを分かち合うとともに、勝利の重要性を再認識。
今日も大勢のサポーターの後押しを受けて、最後までタフに戦ってくれるだろう。
相手は昨季をJ1で戦った強敵。
レノファの現在地を測るには絶好の相手であり、J1を目指すには越えなければならない壁だ。胸の高鳴る90分の維新劇場を、ともに心を震わせ、ともに声援を轟かせ、一心に戦っていこう！
レノファで新たに9番を背負う皆川佑介。2014年にJ1サンフレッチェ広島でJリーグデビューし、2018年はJ2ロアッソ熊本でほとんどの試合に出場して、11ゴールをマークした。
得点力増強が必須のレノファにとって、ゴールを狙っても、前線に起点になっても頼もしい皆川には大きな期待が寄せられる。
大宮アルディージャと対戦した開幕戦では先発出場。皆川自身の得点はマークできなかったが、矢島慎也のゴールシーンではしっかりと仕事をこなした。
小林成豪が左からスルーパスを差し込む際、すでに吉岡雅和がゴール前にいることを確認すると、皆川はファーサイドに逃げる動きをして相手DFの一枚を誘引。
これでシュートコースが開いただけでなく、仮にシュートがセーブされてもこぼれ球に詰められる準備も整えた。
果たした役割はそれだけではない。開幕戦のスタメンはコンディション面などから練習とは違う組み合わせとなったが、皆川は「ぶっつけ本番のようなところがあった」と話しつつも、刻一刻と変わる状況を冷静に判断。大宮守備陣の背後を突いたり、少し低い位置に下がりながらボールを受けて周りに散らしたりと献身的に動いた。
「オフサイドになる回数は多かったが、それ（背後へのランニング）をやることで、ディフェンスラインが下がってバイタルエリアが空いてきた。若い選手が多い中でベテランの選手たちが声掛けやプレーで引っ張っていければと思う」
得点場面が示すように相手のラインを押し下げれば、レノファはより多くのチャンスを引き寄せられる。皆川が厳しいチェックを受けるのは間違いがないが、「どんどん裏を狙って、ディフェンスラインのポジションを下げてくれと言われている」と名塚善寛監督から受けたタスクをこなしたい。
今日は前線で起点になる動きもいっそう重要になる。ただ、一番の役目は9番に託された得点直結の動きに他ならない。皆川は「クロスに関しては自分の強み。
もっと合わしていかないといけない」と意気込みを新たに、ゴールを見つめる。昨季までJ1にいたチームとの対戦は己の力を示す絶好の機会だ。9番を背負う者としての矜持を胸に、今季初得点を追いかける2戦目になる。
2023年2月21日現在
外国籍選手の契約をめぐる問題で国際サッカー連盟（FIFA）から補強禁止という厳しい制裁を受けたジュビロ磐田。ただ昨シーズンのJ1リーグを戦ったメンバーはほぼ全員が残ったほか、J2やJ3クラブに期限付き移籍して試合経験を積んだ選手を呼び戻し、J2を戦い抜ける戦力は整った。
岡山と対戦した開幕戦では4-2-3-1のフォーメーションを採用。相手守備の厳しさから自由にボールを持てない中で、10番を背負う山田大記は縦横無尽に動いて相手の嫌う場所に顔を出して奮闘。3点を追いかける終盤には高校2年生でトップチームに昇格した17歳の後藤啓介が長身を生かして2ゴールを挙げている。
今節も杉本健勇や山田はプレッシャーを受けて自由を制限されるかもしれないが、ホームチームのコンパクトな守備をサイドから崩したり、ポイントになるバイタルエリアでの積極性からシュートチャンスを広げたりできれば、先手を打つこともできそうだ。経験豊富な遠藤保仁、J3リーグで経験を積んできた針谷岳晃などボランチがどこに光明を見いだすか、彼らのゲームメークもカギを握る。ただ、前節の3失点を修正し、球際に強い守備を継続できるかも、勝敗を分けそうだ。
Jリーグ初舞台で2発という鮮烈なデビューを飾った。後藤啓介は高校2年生、17歳でトップチームに昇格。前節は3点を追いかける後半にFWで投入され、最終盤に磐田に希望をもたらした。
後藤は89分、ペナルティーエリア内で小刻みに動きながらゴール前に進出すると、松本昌也のグラウンダーのクロスボールに右脚で合わせた。マイナス方向に動いたあと、バックステップでDFの視界から消え、ここぞというタイミングで狭いスペースに飛び出したのだ。初ゴールのあともFWの才能を示すような存在感を見せつけ、92分にはショートコーナーの流れから遠藤保仁のクロスボールに高い打点で合わせた。191センチの長身を生かしたゴールシーンで、43歳の遠藤から17歳の後藤へのホットラインが機能した。
他チームからの選手補強が叶わなかった磐田にとって、ユースから昇格した後藤のいきなりの活躍はチームに大きな希望をもたらした。まだ高校2年生だということを考えれば今節も途中投入が予想されるが、ピッチに立てば、すでに備わった能力と若さがもたらす勢いを存分に発揮するはず。
今日のホームチームには16歳11カ月で初得点をマークした河野孝汰が所属しているほか、前節は五十嵐太陽、野寄和哉がJリーグデビューを果たしている。ベテランに見守られながら、はつらつとプレーするフレッシュな選手たち。今日の試合をより魅力的なものにする若い力から目が離せな
